从 rabbit r1、AI Pin 再到现正在簇拥而上的 AI 眼镜、项链和儿童玩偶，AI 大模子再次掀起了一股智能硬件的创业海潮。每幼我都正在为一个「AI 时间的新 iPhone」的头衔，而勤勉向前。然则，硬件创业途何其坚苦？咱们可能能够回过头，看看正在转移互联网兴盛之时，Apple Watch 的开山祖师 ——Fitbit 是奈何从零到一，打造出一个智好手环市集和品牌的？正在 IEEE 这篇报道中，周到地复盘了 Fitbit 两位创始人，奈何从 idea 脑力激荡、原型机打磨、本领和硬件选型，再到供应链坐蓐筑设的产物出世的全进程。而他们的履历，信托仍然能给现正在的硬件创业者，带来许多开导和履历。

　　那 2006 年 12 月。29 岁的企业家詹姆斯・帕克刚才置备了一套 Wii 游戏体系。游戏体系包含 Wii Nunchuk，这是一款售价 29 美元的手持统造器OD体育，带有运动传感器，可让游戏玩家通过转移身体实行互动，比如挥棒击打棒球，或者与虚拟伙伴拳击。

　　「我是个科技迷，」他说，「任何拿着那把双节棍的人都市耽溺于它的事业道理。这是我第一次看到加快率计这样引人醒宗旨消费者用处。」

　　但过了一段岁月，帕克涌现了 Wii 的一个缺陷：它确实能让你动起来，但却把你困正在了客堂里。他念，借使你能把 Wii 的酷炫之处用正在一件能让你走削发门的幼玩意上，那会奈何呢？

　　「那是一个顿悟功夫，」帕克说。他的念法便是 Fitbit，一款行动追踪器，自 2009 岁尾第一代产物上市从此，销量已跨越 1.36 亿台。

　　但回到谁人「顿悟功夫」。帕克急忙打电话给他的同伙兼同事埃里克・弗里德曼。2002 年，两人都是揣测机科学家，他们创始了一家名为 HeyPix 的照片共享公司，2005 年他们将其出售给 CNET。2006 年他们仍正在 CNET 事业，但当时恰是酌量做点分别工作的好机会。

　　「我母亲是个活泼的步行者，」弗里德曼说。「她有一个步行幼组，老是随身带着一个计步器。我父亲从事晚年人和残疾人巩固工程（辅帮本领）事业。咱们以前玩过加快率计本领。于是它立地就故旨趣了。咱们只必要改良它。」

　　两人摆脱了 CNET，并于 2007 年 4 月设立了这家始创公司，帕克担当首席施行官，弗里德曼担当首席本领官。帕克和弗里德曼并没有试图筑设第一个计步器 —— 刻板计步器能够追溯到 20 世纪 60 年代。

　　他们也不是第一个智能行动追踪器的出现者 —— 医疗兴办筑设商 BodyMedia 早正在 1999 年就将加快率计和其他传感器沿途放正在了用于丈量卡途里燃烧的臂带中。

　　况且帕克和弗里德曼并不是第一个将智能消费者追踪器推向市集的。2006 年，耐克曾与苹果合营推出了针对跑步者的 Nike+，这是一款运动追踪体系，必要卓殊的鞋子和一个插入 iPod 的回收器。

　　当帕克念到要把健身从客堂中变化出来时，他并没故认识到这些，但两人很疾就做了查究，弄真切了他们念做什么和不念做什么。

　　「咱们不念成立一款高贵的、针对运鼓动的产物，」他说，「或者一款呆笨且与软件无合的产物。咱们念要一款不妨供给社交相合的产物，就像照片分享那样。」

　　这种兴办必需佩带一成天都很舒畅、易于应用、无缝上传数据以便追踪数据并与同伙分享，而且简直不必要充电。这并非是一个简便的条件组合。

　　第一个计规定夺是最厉重的。他们生机人们把这个可穿着兴办戴正在身体的哪个部位？他们不会条件人们置备卓殊的鞋子，好比 Nike+，或者正在上臂戴一条厚厚的带子，好比 BodyMedia 的追踪器。

　　NewDealDesign 总裁兼首席计划师 Gadi Amit 显示：「正在最初两周内，历程与 Eric 和 James 的多次协商，咱们定夺将该项目面向女性。这一定夺是表形计划的驱启航分。」

　　「咱们念从人们熟练的东西起先，」帕克说，「人们往往把计步器夹正在腰带上。」因而，夹式兴办很故旨趣。但女性经常不系腰带。

　　阿米特回顾说，为了实行这一功用，这种夹式装备必需包罗一块约莫 2.5 x 2.5 厘米的印刷电途板。当团队定夺将电子兴办和电池分散时，他们获得了巨大打破，而大无数兴办都是将电子兴办和电池堆叠正在沿途的。

　　「通过云云做，并稍微拉长一点，咱们涌现女机能够把它放正在职何地方，」阿米特说。「很多人会把它放正在胸罩里，于是咱们将计划方针定正在胸罩前部，置备了几十件胸罩实行测试。」

　　为女性计划的定夺也影响了团体表观，正如 Amit 所说，「用户界面越发低调」。他们将低辨别率单色 OLED 显示屏藏匿正在一连的塑料盖后面，显示屏仅正在您条件时亮起。这一挑选有帮于使兴办拥有令人印象深远的电池寿命。

　　他们还念出了用花朵举动进度指示器的点子 —— 帕克说，这一灵感来自 20 世纪 90 年代末最时兴的玩具之一 —— 电子宠物。「于是咱们计划了一朵动画幼花，它会遵循你的活泼水平缩幼或变大，」帕克注脚道。

　　正在对统造实行多次协商之后，该团队定夺只给第一代 Fitbit 加添一个按钮。

　　帕克和弗里德曼对电子学的理会足以让他们创造出一个粗疏的原型，「将电子器件塞进一个用切碎的香脂木造成的盒子里，」帕克说。但他们也明确，他们必要聘任一位真正的电气工程师来开采硬件。

　　弗里德曼的父亲马克多年来继续极力于开采一种用于养老院的兴办，用于长途监控卧床病人的地位。马克的合营伙伴是电子工程师兰迪・卡西奥拉，他目前是莫尔伍德计划测验室的总裁。

　　埃里克打电话给他的父亲，告诉他他和帕克设念的幼玩意，并询查他和卡西奥拉是否能够创造一个原型。

　　「马克和我念先做一个迅速原型，云云他们就能够从中获取传感器数据，并用它来开采软件。然后他们就去亚洲，正在那里把它做成微型产物，」卡西奥拉回顾道。「但一次点窜又引出了另一次点窜。」卡西奥拉最终简直全职从事 Fitbits 的电途计划事业，直到该公司被谷歌收购，该生意于 2019 年发表，并于 2021 年头实行。

　　「咱们只是匹兹堡一间幼办公室里的两个幼人物，」卡西奥拉说。「正在 Fitbit 展示之前，咱们依然认识到咱们的养老院产物不太可以成为产物，因而起先从事少许接头事业。我没念到 Fitbit 会成为尽人皆知的品牌。我只是可爱做任何工作，无论我以为这是个好目标照旧坏目标，以至不管是否有人付钱给我。」

　　卡西奥拉说，最早的原型相当大，约莫 10 x 15 厘米。它们足够大，能够轻松连合到测试兴办上，同时又足够幼，能够绑正在志愿的测试对象身上。

　　从此，Park 和 Eric Friedman 与 Casciola、两名合同软件工程师和一家刻板计划公司沿途，勤勉将笨重的原型改形成幼巧时尚的兴办，该兴办能够揣测步数、存储数据直至能够上传并无缝传输，拥有简便的用户界面，而且不必要每天充电。

　　「找到电池寿命、尺寸和容量之间的符合均衡点让咱们劳碌了约莫一年，」帕克说。

　　正在定夺到场无线电发射器后，他们做出了巨买办法：他们放弃了无线通讯的蓝牙准则，转而采用 ANT 和叙，这是 Garmin 开采的一项耗电量少得多的本领。这意味着 Fitbit 无法直接上传到电脑。相反，该团队计划了本人的基站，能够插入电脑，只须 Fitbit 佩带者历程局限之内，它就会抓取数据。

　　Casciola 并不具备射频工程方面的专业学问，因而他依赖 ANT 无线电芯片的供应商：位于挪威特隆赫姆的 Nordic Semiconductor。

　　「他们会对电途板结构实行计划审查，」他注脚道。「然后咱们会把硬件送到挪威。他们会对它实行射频丈量，并告诉我奈何调理射频链中电容器和导体的值，然后我会更新道理图。要让这些射频兴办寻常事业，一半是工程本领，一半是黑邪法。」

　　「咱们不行应用 USB，」Park 说。「它占用了太多空间。有人对咱们说，『无论你做什么，都不要计规定造的充电体系，由于它会很烦杂，况且极端高贵。』但咱们照旧赓续开采了一个。这很烦杂，况且极端高贵，但我以为这加添了一层魔力。你只需将兴办放正在 [充电器] 上即可。它看起来很美丽，况且事业稳固。」

　　他们应用的大无数电子兴办都是现成的，包含德州仪器的 16 位 MSP430 微治理器、92 KB 的闪存和 4 KB 的 RAM，用于留存操作体系、其余代码、全体图形以及起码七天的征采数据。

　　弗里德曼说，Fitbit 的计划能够防汗，因而它们经常能够经受住淋浴和迅速浸泡。「但热水浴缸是咱们生计中的祸胎。人们把它夹正在泳衣上，跳进热水浴缸时忘怀戴了它。」

　　到目前为止，该公司倚赖帕克、弗里德曼和几位救援他们之前公司的人投资的 40 万美元撑持运营。但必要更多资金来扩充坐蓐。因而，下一步的合头是实行现场公然演示，他们方案于 2008 年 9 月正在旧金山举办的 TechCrunch 聚会进取行演示。

　　新本领的现场演示老是有危险的，而此次演示则直接走到了灾难的角落。方案是让观多喊出一个数字，然后 Park 会戴着装正在轻木盒子里的原型走这个数字的步数。步数会无线同步到投影到舞台屏幕上的条记本电脑上。当 Friedman 改善浏览器时，步数就会展示正在屏幕上。这有什么错误吗？

　　弗里德曼注脚道：「你以为数步数很容易，但假设你走了三步。一、二、三。当你双脚并拢时，这是一步照旧罢了？数 1,000 步比走 10 步容易得多。借使我走了 10 步，差了一步，那便是一个彰着的毛病。借使是 1,000 步，谁人方差就酿成了噪音。」

　　历程大宗学习后，两人以为他们能够告捷。然后起先演示。「当我走途时，条记本电脑溃败了，」帕克说硬件。「我当时没故认识到这一点OD体育。我只是怡悦地走着。埃里克不得不正在我走途的期间重启全数。但数字展示了；我念除了埃里克，没人认识到爆发了什么。」

　　当天，约有 2,000 份预定单涌入。Fitbit 正在次月实行了一轮 200 万美元的危险投资。

　　即使帕克和弗里德曼曾生机正在 2008 年圣诞节之前将 Fitbit 送到用户手中（或夹正在胸罩上），但他们却错过了一年的末了刻日。

　　Fitbit 从原型到可交付产物的挑衅之一是软件开采。他们不行渴望用户像 Park 正在演示中那样精准地走途。相反，兴办的算法必要确定什么是脚步，什么是分别类型的行动—— 好比有人挠鼻子。

　　「数据征采很贫穷，」帕克说。「最初，咱们许多人都戴着原型兴办实行各样分另表行动。咱们的查究主管 Shelten Yuen 会跟进，录像，云云咱们就能够回过头来揣测切实的步数。咱们会同时佩带多个兴办，以互比拟较征采的数据。」

　　弗里德曼记得有一次云云的出游硬件。「詹姆斯被拴正在电脑前OD体育，伪装带着他的狗正在海特区（旧金山）散步，一边讲述他正正在上演的这个幼戏：『好吧，我要停下来了。狗要正在这棵树上撒尿。现正在它要去那里了。』旧金山的妙处正在于，没有人会用离奇的见地对付两个被拴正在沿途的人随处走动，喃喃自语。」

　　「推婴儿车是个题目」，由于佩带者的手臂无法摆动OD体育AI 硬件创业者应当看看宇宙第一款智在行环的出世故事，帕克说。「于是咱们的一幼我把一个表星人娃娃放正在婴儿车里，推着它走遍了统统都邑。」

　　「Yuen 肩负算法查究，他住正在马萨诸塞州的剑桥，」Park 说。「他们那里的坑洼比咱们多。当他乘坐公交车时OD体育硬件，公交车会撞到坑洼，[兴办] 会一起波动，纪录步数。」他填补说，他们不行仅仅通过寻找秩序的节律来揣测步数来管理这个题目，由于并不是每幼我都有秩序的节律。

　　「晚年人往往节律不秩序 —— 正在兴办看来，晚年人看起来很像公交车历程坑洼。」

　　消费电子产物意味着大领域坐蓐，可以数目壮大。帕克回顾说，他们与很多合同筑设公司实行了交叙。他们认识到，举动一家异日市集不清朗的始创公司，他们不会惹起顶级筑设商的趣味。但他们不行挑选最低预算的运营式样，由于他们必要合理的质地秤谌。

　　「咱们看到少许筑设商极端恐怖，」Park 说道。「兴办脏乱，注塑塑料上有毛刺印迹（密封不良或其他毛病的迹象），精度极端低。」他们最终找到了一家「相当不错但仍指望生意」的幼型筑设商。这家筑设商总部位于新加坡，而他们的表观贴装供应商位于印度尼西亚巴淡岛，他们将元件直接安设正在印刷电途板上。

　　正在与该筑设商合营的进程中，Park 和 Friedman 对电途计划和表壳形式实行了少许调理。他们为奈何防范水和汗水进入兴办而苦苦挣扎，最终定夺对表壳实行超声波焊接，并正在少许兴办因电子元件腐化而退回后为电途增加喷涂涂层。

　　这必要调理结构以确保涂层不妨进入芯片之间。必需手工反省和修补每个电途板上的涂层。当他们认识到涂层加添了芯片的高度时，他们不得不进一程序理结构。

　　「我正在新加坡的一间客栈房间里测试了首批齐备集成的兴办之一，」帕克说。「但它无法与我的电脑同步。然后我把兴办放正在基站旁边，它就起先同步了。好吧，这很好，但它能够同步的最大间隔是多少？结果涌现只要几英寸。正在咱们实行的其他全体测试中，它都很好。它能够正在 15 或 20 英尺（5 或 6 米）表同步。」

　　Park 最终涌现，题目出正在 Fitbit 表壳的两半通过超声波焊接正在沿途时。正在之前的同步测试中，表壳没有密封。密封进程将两半推得更近，因而显示屏的电缆接触或简直接触到印刷正在电途板上的天线，这影响了无线电信号。Park 测试将两半挤压正在沿途，结果重现了这个题目。

　　「我念，借使咱们能把电缆从天线上推开，那就没题目了，」帕克说。「我正在客栈房间里能找到的独一东西便是卫生纸。于是我把卫生纸卷得很紧，塞正在电缆和天线之间。这相似有用，即使我并不是很有决心。」

　　第二天，帕克来到工场，与筑设团队协商了这个题目以及他的管理计划。他们改良了他的管理计划 —— 用一幼片泡沫替代卫生纸 —— 这便是第一代 Fitbit 的出货式样。

　　2009 年，该公司售出了约莫 5,000 台售价 99 美元的第一代兴办，2010 年的销量是这个数字的 10 倍多。推出的进程并不亨通。卡西奥拉回顾说，Fitbit 的物流核心向他发送了数目惊人的腐化兴办，这些兴办都是客户退回的。卡西奥拉的做事是拆开它们并诊断题目。

　　「跟着岁月的推移，兴办上的一个触点起先发作绿色腐化，」Casciola 说。「但其他两个触点没有。」本来题目出正在 Casciola 的体系重置触发器计划上，该触发器答允用户无需重置按钮或可拆卸电池即可重置兴办。「弗成避免地，」Casciola 说，「固件会溃败。当你无法取出电池时，你必需有另一种强造重置的伎俩；你不念让或人等上六天硬件，直到电池耗尽后才从新启动。」

　　Casciola 计划的重置装备是「充电站上的一个按钮，你能够用回形针戳一下。借使你正在放正在充电器上时云云做，它就会重置。当然，咱们必需有法子让看到这个信号。当我计划电途以答允云云做时，我最终正在一个引脚上获得了标称电压。」这个低电压导致了腐化。

　　「借使你把追踪器夹正在汗湿的衣服上 —— 记住，汗液中含有大宗的盐分 —— 就会有极端衰弱的电流流过，」卡西奥拉说。「电流只要几微安，不够以导致重置，但跟着岁月的推移，足以导致绿色腐化。」

　　正在 2012 年推出的 Fitbit 上，即 Fitbit One，Casciola 加添了一种新型芯片，这种芯片正在他计划最初的产物时还没有展示。当兴办放正在充电器上时，借使按住单个按钮几秒钟，它就会触发重置。云云就不再必要行动引脚了。

　　正在最初的计划中，Fitbit 的塑料表壳的饰边涂上了铬。「咱们本来念要一个真正的金属饰边，」弗里德曼说，「但这会骚扰无线电信号。」

　　铬也不是个好挑选。「它给充电器接口带来了题目，」Park 填补道。「咱们不得不做许多事业来防范那里爆发短途。」

　　正在发货数万台之后，他们就放弃了镀铬，而这种新的无镀铬表观却获得了置备者的称颂。

　　兴办的起色变动极端疾，更加是正在数据传输式样方面。2012 年，当蓝牙低功耗（Bluetooth Low Energy）举动一种新的低功耗通讯准则通俗运用时，基站被幼型蓝牙通讯适配器所庖代。最终，适配器齐备消灭了。

　　「咱们曾便是否赓续运送该适配器开展过激烈的讨论，」帕克说。「它的本钱很高，借使你有一部新 iPhone，你就不必要它了。但咱们不生机有人买了这个兴办，然后由于手机无法连合而退货。」该团队亲昵跟踪了蓝牙低功耗正在手机中的普及率；当他们感触这个数字足够高时，他们就撤废了适配器。

　　Fitbit 最初的计划历程多次迭代，有时因其形式而被称为「夹子」，这款健身追踪器厥后被移植得手腕上。这不只仅是从新计划兴办与身体的连合式样，而是对算法的从新思量。

　　促进这一方案的动力来自少许用户生机更好地跟踪他们的睡眠。Fitbit 的算法使其不妨识别睡眠形式，Park 说，这一计划挑选「至合厉重，由于它将兴办从纯净的行动变更为全天候的矫健。」但寝衣没有彰着的附着点。

　　因而，Fitbit 附带一条薄织物腕带，仅供夜间应用。用户起先询查客户救援，他们是否能够全天佩带腕带。谜底是否认的；当时 Fitbit 的步数揣测算法不救援这一点。

　　2000 年代中期，黄色的 Livestrong 手环乍然四处可见，这种手环由硅胶造成，用于救援癌症查究。其他工作和运动也纷纷到场这一潮水，推出了颜色灿艳的腕带。

　　到 2013 年头，Fitbit 及其竞赛敌手 Nike 和 Jawbone 推出了腕戴式健身追踪器，作风与这些时尚手环大致好像。

　　Flex 的界面比原版 Fitbit 的单按钮和 OLED 屏幕还要简便：它没有按钮，也没有屏幕，只要排成一排的五个 LED 和一个振动马达。要更改形式，只需点击表观即可。

　　「咱们不念庖代人们的腕表，」帕克说。当时的本领还不够以「打造一款引人醒宗旨兴办 —— 一款具有大屏幕和揣测才具的兴办，不妨正在手腕上实行真正令人感叹的互动，与屏幕十分。直到 2014 年或 2015 年，本领趋向才会聚正在沿途，让这全数成为可以。」

　　「团队仅用 LED 就能转达的讯息量令人感叹，」弗里德曼回顾道。「你间隔实行 [步数] 方针又有多远，这是显而易见的。但 [又有] 灯光轮回显示它正正在搜刮某物，当你到达步数方针时会振动，诸这样类。」

　　然而，Park 招供，界面的点击片面「可以咱们做得不太好」。揭晓后，咱们花了许多岁月对算法实行微调，以便更好地辨别出哪些行动不是点击行动 —— 好比拍手。更厉重的是，少许用户无法直观地明确无误的点击式样。

　　Park 显示：「借使 98% 的用户都能应用这个功用，但用户数目延长到数百万，那么 2% 就真的很厉重了。」他们不才一代 Fitbit 兴办上从新应用了该按钮。

　　从那时起，跟着多功用智能腕表价钱低浸、人气上升以及 Fitbit 仿成品进入市集，Fitbit 的销量有所低浸。遵循的数据，到 2021 年，Fitbit 仍具有跨越 3100 万活泼用户。

　　跟着人们涌现本人念要解脱骚扰，从新应用更简便的兴办，Fitbit 现正在可以正乘着回归简约的潮水。笔者看到这种情景爆发正在我本人的家庭中：女儿戴着智能腕表，本年早些期间，她将那款可穿着兴办换成了 Fitbit Charge 6。

　　2021 年，谷歌以 21 亿美元收购了该公司，并将其并入其硬件部分。本年 4 月，帕克和弗里德曼摆脱了谷歌。提前退息？不太可以。两人现年 47 岁，创始了一家新公司，目前处于隐体态式。

　　「我父亲 7 月 5 日就满 80 岁了，他极端合怀本人的步数，」弗里德曼说。「从夜晚 11 点到午夜，他都正在泊车场爬楼梯。他现正在的身体状态比我影象中的任何期间都要好。」

　　本文来自微信公家号：微信公家号（ID：null），作家：TEKLAS.PERRY

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